機床自動輸送機在啟（制）動過程中和正常運轉時由于輸送帶的粘彈特性與輸送量的變化，都會使輸送帶的張力發生變化，輸送帶的撓度也跟著發生變化。當撓度增大至一定值時，有可能喪失輸送帶與傳動滾筒保持正常傳動所需的張力比，導致輸送帶在傳動滾筒上打滑而不能啟（制）動與正常運轉。張緊裝置的主要作用，就是保證輸送帶有足夠的張力，防止出現打滑現象。自動張緊技術也是帶式輸送機的一項關鍵技術，它可大大提高輸送機運轉的可靠性。
自動張緊裝置必須滿足以下技術要求：能隨著輸送帶張力變化而自動調節張力與張緊行程，始終保持輸送帶所規定的撓度；響應速度快。目前在我國，大多數順槽帶式輸送機采用絞車張緊形式，由于固定絞車張緊裝置只能定期張緊輸送帶，其張緊裝置具有很大的局限性和弊端。
因為其設計只是在靜態特性的基礎上實現各階段獨立的動態設計，即把整個張緊過程分為四個階段：啟動、運行、制動和停車，在每個階段中設置固定張力的限定范圍，只有在膠帶產生的張力超出限定范圍時，拉緊裝置調整，而不能對膠帶變化的張力進行及時調整，有一定的不合理性，這樣會導致膠帶張緊過大，應力疲勞，塑性變形，驅動電機功率消耗過大等問題，造成設備一次性投入和運行費用的巨大浪費和不安全因素，達不到真正的動態張緊效果，也不能與現在輸送機的動力學設計研究相匹配。
而且輸送帶的張緊程度往往與操作者的經驗有關，經常出現張緊過大或過小，并且直接影響機床自動輸送機啟動的安全性，運行的平穩性，所以固定絞車張緊裝置對于大型的順槽帶式輸送機的安全及平穩運行不利。因此帶式輸送機的安全可靠經濟運行對張緊裝置提出了新的要求。
